本草述别：绞股蓝、乌蔹莓
绞股蓝，始载于《救荒本草》，言：“绞股蓝，生田野中。延蔓而生，叶似小蓝叶，短小较薄，边有锯齿；又似痢见草，叶亦软，淡绿，五叶攒生一处；开小花*色，亦有开白花者，结子如豌豆大，生则青色，熟则紫黑色。叶味甜，采叶煠[yè]熟，水浸去邪味、涎沫，淘洗净，油盐调食。”该记载被明《农*全书》、清《植物名实图考》所转载收录。据《救荒本草》所描述的该植物生长环境及形态特征，即今所用绞股蓝，也就是葫芦科植物绞股蓝Gynostemmapentaphllam(Thunb.)Makino。不过，彼时的绞股蓝并不入药，“采叶煠熟”“油盐调食”显然是作为菜肴充饥的。最初有明确记载的药用是见于《中草药通讯》年第二期的“草药七叶胆治疗老年慢性气管炎例临床观察”，文中“七叶胆”的拉丁学名即绞股蓝。目前发现的绞股蓝有三叶、五叶、七叶、九叶等不同种类，经验认识中七叶绞股蓝最为珍稀，药用价值也最高。另外，尚有一个问题需要表明，那就是《植物名实图考》中虽然转载了《救荒本草》的全部记录，但是配图确是乌蔹莓属植物。这种混淆更早可见于《本草纲目》，李时珍就把绞股蓝、乌蔹莓混淆一起，未能识别清晰。乌蔹莓为葡萄科植物乌蔹莓Cayratiajaponica(Thunb.)Gagn.的干燥带叶茎藤。两者非同科植物应当予以区别，不可混用。
乌蔹莓，作为植物首载于《尔雅》，名曰“拔、茏葛”。作为药用，以五叶苺为名首见于《名医别录》，弘景曰：“捣敷疮肿，蛇虫咬处。”唐《新修本草》描述较为具体，载“乌蔹莓，蔓生，叶似白蔹，生平泽，俗呼五叶莓，叶有五梗，子黑，一名乌蔹草。味酸苦，寒，无*，主风*热肿，游丹，蛇伤，捣敷并饮汁”。现今认为乌蔹莓具有苦、酸、寒，具有清热利湿、解*消肿的功效。历史上乌蔹莓入药使用远早于绞股蓝，临床应用以消肿、抗炎、抗菌及抗病*为主，且以单味药应用及外用较多。此外，李时珍《本草纲目》中也首次报道乌蔹莓具有利小便的功效，现代也用其与金钱草、车前草配伍治疗治疗小便不畅、尿中带血、尿道涩痛等症。尽管绞股蓝入药较晚，但现代研究中对绞股蓝的